Римский республиканский календарь был очень неточен. Кроме того, понтифики, злоупотребляя своей властью, манипулировали длительностью календарного года, сокращая или растягивая его. В 46 г. до н.э. взамен неточного республиканского календаря был введен новый календарь Гаем Юлием Цезарем, который был не только диктатором, но и великим понтификом и в силу своей власти мог прекратить беспредел в отношении календаря. Новый календарь получил название "юлианский". Бывший римский календарь расходился с солнечным годом на 70 суток. Чтобы исправить создавшеюся ситуацию с календарем, Юлий Цезарь пригласил александрийских астрономов, возглавляемых Созигеном. Предложенный Созигеном выход состоял в замене лунного календаря на календарь солнечный. При этом должен был использоваться тропический (солнечный) год, длина которого составляла 365,25 суток. Месяцы Созиген предложил сделать привязанными к сезонам. Известно, что год календарный может состоять только из целого числа суток, выходом из данной ситуации было использовать интеркаляцию. То есть три года имели продолжительность 365 суток, а четвертый — 366. Четвертый год стали называть "високосным".
Для того, чтобы разобраться с 70-ю днями, из-за которых возникла ситуация, в силу которой календарное и реальное солнцестояние различались огромным сроком, было предложено добавить в 46 г. до н.э., два дополнительных месяца, в силу чего 1 января пришлось на март дореформенного календаря. таким образом, январь стал первым месяцем года.
Год поделили на 12 месяцев, названия которых по большей части были перенесены из древнеримского календаря, месяца с пятого по десятый просто отображали порядковый номер месяца. Проще отобразить названия месяцев в таблице:
|
Месяц |
Латынь |
Значение |
|---|---|---|
| Январь | Januarius | по имени Януса (Janus) — двуликого бога входов и выходов, одно лицо его обращено в прошлое, а другое — в будущее |
| Февраль | Februarius | по названию обряда очищения (Februa) |
| Март | Martius | по имени бога Марса (первоначально бог полей и урожая) |
| Апрель | Aprilis | Неизвестно, возможно, в честь Афродиты или по латинскому слову "aperire" (когда на деревьях "раскрываются" почки) |
| Май | Maius | Вероятно, в честь богини земли Майи (Maia) |
| Июнь | Junius | Вероятно, в честь богини Юноны (Juno) богине небосвода, жене Юпитера, "царице богов и людей" |
| Июль | Julius | в честь Юлия Цезаря в 44 до н.э. Первоначально назывался Quintilis от слова "quintus", пятый, поскольку он был пятым месяцем старого римского календаря |
| Август | Augustus | Назван в честь императора Августа в 8 г. до н.э. Первоначально был Sextilis от слова "sextus", шестой |
| Сентябрь | September | от "septem", седьмой |
| Октябрь | October | от "octo", восьмой |
| Ноябрь | November | от "novem", девятый |
| Декабрь | December | от "decem", десятый |
В юлианском календаре была изменена также и длина месяцев : длина нечетных месяцев составляла 31 день, четных — 30. Только длина февраля отличалась: в обычном году февраль состоял из 29 дней, а високосном – из 30. В благодарность за упорядочение календаря, римский сенат по предложению Марка Антония, сподвижника Цезаря, , принял решение переименовать месяц Quintilis, в котором родился Цезарь, в июль.
В первоначальном календаре недель не было. В связи с переходом на христианство, императором Константином I в 4 веке н.э была официально введена семидневная неделя.
